(我辦留學(xué)中介)
人生執(zhí)業(yè)之路,有人精心策劃,苦心孤詣,從一而終;有人隨風(fēng)飄蕩,自主經(jīng)營,幾經(jīng)周折。我這職業(yè)生涯應(yīng)該少有人似我這般:當(dāng)過軍人,經(jīng)過戰(zhàn)爭,坐過機(jī)關(guān),下過窮鄉(xiāng),做過買賣,搞過工程??;工農(nóng)商學(xué)兵都干過一陣子。甚至是留學(xué)中介服務(wù)也做了三、五年。這里說這方面的經(jīng)歷。
這是2001年初,長沙市一名牌留學(xué)機(jī)構(gòu)的負(fù)責(zé)人約我商談,是否有意愿承包這機(jī)構(gòu)的一部門。之所以與我談這事,應(yīng)該是基于這幾個(gè)原因:一是對人品的了解。我與他是初高中同學(xué),之后的幾十年都是互相看著長大成人,人品上應(yīng)該可以放心。二是我在找項(xiàng)目。那時(shí),剛剛做完寧橫公路,工程款也陸陸續(xù)續(xù)到帳,手里應(yīng)該有大幾十萬的現(xiàn)金,在找新的項(xiàng)目。三是堂客是幾十年英語老師。能夠與外國無障礙地交流,尤其是在此一年前曾擔(dān)任領(lǐng)隊(duì)老師,帶領(lǐng)幾十名長沙中學(xué)生去英國完成了幾十天夏令營,對國外的學(xué)校、生活、社會(huì),有個(gè)基本的了解。四是堂客的工作單位與這留學(xué)機(jī)構(gòu)是在一系統(tǒng)內(nèi),勞動(dòng)關(guān)系比較好協(xié)調(diào)。
其實(shí)這里關(guān)鍵的是,堂客愿不愿意離開學(xué)校,投身于這危機(jī)四伏的市場。我當(dāng)時(shí)沒有承諾這老同學(xué),表示回家商量后答復(fù)他。
回家與家人商量,堂客似乎還有些興趣,而我卻想得更現(xiàn)實(shí)一點(diǎn):女兒已經(jīng)初三了,以后也考慮出國留學(xué),進(jìn)入這一行當(dāng),至少可以給她鋪條路。
第二天便與機(jī)構(gòu)負(fù)責(zé)人簽訂《協(xié)議書》,交了保證金;接著在堂客學(xué)校辦了借調(diào)手續(xù);也用了那么幾天,在市場上招了兩個(gè)英語類的畢業(yè)生。于是,我這家庭式的留學(xué)中介服務(wù)子公司便開了張。
留學(xué)中介就是留學(xué)人與外國學(xué)校的橋梁與紐帶。主要做這么幾項(xiàng)工作:完善學(xué)生留學(xué)意向,提出留學(xué)申請,獲取留學(xué)資格,辦理出國簽證材料,協(xié)助留學(xué)生簽證,代辦留學(xué)交通事宜,安排目的學(xué)校接收,??事項(xiàng)還真有那么一堆。
處在長沙這城市的我,最缺的就是與國外學(xué)校溝通的渠道。那時(shí),我國留學(xué)正處在前潮前期,一些外國學(xué)校紛紛分食這塊大蛋糕。在北京、上海、廣州等地,外國學(xué)校設(shè)有招生點(diǎn)、辦事處,猶如留學(xué)市場的“一級(jí)批發(fā)商”。而我這“零售商”只要與這些點(diǎn)處聯(lián)系緊密也就足夠了。市場機(jī)制在各行各業(yè)都一樣。
那幾年,隔三差五的去北京、上海、廣州,搞聯(lián)絡(luò),要名額,辦校籍,排長隊(duì),拿簽證,送飛機(jī)??。忙得不亦樂乎,也累得昏天黑地。這些美侖美奐的大都市,在我心里面留下的印象只有:太大,太忙,太澀。
招徠有留學(xué)意愿的家庭來咨詢是留學(xué)中介服務(wù)最重要的一步。廣告當(dāng)然不可或缺。那時(shí)長沙市的留學(xué)中介都匯聚在市中心當(dāng)時(shí)最頂尖的一大廈。一樓電梯間的廣告牌位各家留學(xué)中介爭奪得非常激烈,那不到一平方的廣告牌應(yīng)該也賣了個(gè)天價(jià)。這還不算,應(yīng)按規(guī)定放置的廣告牌,也常常被人挪了,一些機(jī)構(gòu)不得不安排人員維護(hù)廣告牌和截留顧客。呵呵!
這種招數(shù)的競爭,真的沒意思,我們來其它的。那時(shí)道路上的車遠(yuǎn)遠(yuǎn)沒有如今這么多,也不會(huì)用車做廣告,我就來這。到車輛市場去調(diào)查,發(fā)現(xiàn)剛剛上市的“畢加索”造型很獨(dú)特,樣式很超前。于是換掉舊的“富康”,來臺(tái)“畢加索”。我這臺(tái)車應(yīng)該是長沙此類車的前三名,我記得那天到車管所上牌,驗(yàn)車的交警要了車鑰匙,將車開出去,過了半小時(shí)的新鮮癮。一一他都沒有見過,開過!
這廣告效果當(dāng)然好。我將車身貼上招生廣告,開著它去各大中專院校遛。那里是留學(xué)人員主要潛在來源。其實(shí)遛的目的還有更重要的一個(gè):到學(xué)校的廣告欄上貼《招生廣告》。那幾年,長沙市的各大中專院校的廣告欄位置都被我開車跑熟了,跑熱了。應(yīng)該沒見過我廣告的學(xué)生不太多。
“畢加索”廣告熱了,麻煩跟著來了。這天機(jī)構(gòu)的上級(jí)領(lǐng)導(dǎo)機(jī)關(guān)開會(huì),紀(jì)檢組長在會(huì)上說,留學(xué)中介那個(gè)新來的老師,沒半年就開了個(gè)很拽的車,要查!下會(huì)后他們僅僅查了一小時(shí)收場了:搞清了這老師的家庭主要成員是我,知曉我已經(jīng)在商海里折騰幾年了。買個(gè)這樣的車應(yīng)該還行。
其實(shí)也有人對我這種做派有些微詞:不小的老板了,還干些低級(jí)勞動(dòng)的事。而我卻一直認(rèn)為:生意上沒有多少高低貴賤之分,生意所需只要不犯法違紀(jì),都蠻有味。
留學(xué)中介是個(gè)很有技術(shù)含量的活。留學(xué)動(dòng)輒經(jīng)費(fèi)幾十上百萬,時(shí)間也跨度幾年,留學(xué)人員及家屬格外謹(jǐn)慎。被咨詢?nèi)藳]有點(diǎn)知識(shí)積累,沒有點(diǎn)談判技巧,靠扯亂談忽悠,完全不行。這行時(shí)常有老板和工作人員被淘汰,高額的運(yùn)營費(fèi)用很熬人。我和堂客配合還算默契。她負(fù)責(zé)來訪學(xué)生、國外事務(wù)和材料處理,我在廣告和公共關(guān)系方面多費(fèi)點(diǎn)心。
長沙電臺(tái)星沙之聲與留學(xué)機(jī)構(gòu)合辦了一廣播節(jié)目。我們也去參加過幾次。一般是安排幾個(gè)熟人來電話提些我們很拿手的問題,我們在電臺(tái)里裝模作樣的回答。效果也就一般。也辦了二、三年,幾十期了。這天,電臺(tái)總編問機(jī)構(gòu)負(fù)責(zé)人:攏一攏,出個(gè)書吧?
負(fù)責(zé)人一臉茫然,正牌體育系出身的他看來還沒什么譜,他望著我。我說:行的,我回去考慮考慮以什么角度寫比較好。
出書,不僅僅是留名,更應(yīng)該有用。也就是不僅有廣告作用,更要有這幾個(gè)作用:引導(dǎo)留學(xué)消費(fèi),補(bǔ)充留學(xué)咨詢,解疑留學(xué)問題。按這個(gè)思路,我用一周的時(shí)間列了書籍《大綱》,將書本的框架搭建好。然后將它交機(jī)構(gòu)負(fù)責(zé)人審定。他兩天后通知我:這是見過的最好的一本留學(xué)書《大綱》,干!
于是,在我的建議下,他將全機(jī)構(gòu)的人組織起來,有文字能力的人都安排一個(gè)章節(jié)的寫作。之后,由我和他進(jìn)行導(dǎo)語和統(tǒng)稿。沒半年時(shí)間,一部由我們編寫的、有20來萬字的《留學(xué)博覽》,便出現(xiàn)在各書店書架上。
這書我是要用來賺錢的。所以也沒署上自己的名,只署上了堂客的名。她在咨詢一線,用這書效果不錯(cuò)。去設(shè)想一下吧:一個(gè)要想留學(xué)的學(xué)生,咨詢你,你遞給他一本“自己”寫的書,也在書扉頁上寫個(gè)幾字鼓勵(lì)的話,簽上名,他對你的信任將何等。信任來了,商機(jī)何處跑?
在留學(xué)中介這行我們干了四年多,第一年起步,第二年擴(kuò)張,第三年收縮,第四年便偃旗息鼓了。一是堂客的領(lǐng)導(dǎo)機(jī)關(guān)規(guī)定:借調(diào)不能超過四年;另是堂客感覺在市場里掙扎,日子不輕松,不如回校繼續(xù)當(dāng)老師;其實(shí)最重要的市場競爭環(huán)境變了:
留學(xué)大潮正猛時(shí),大都市的“批發(fā)商”及其關(guān)聯(lián)機(jī)構(gòu)往長沙乃至更下一級(jí)的城市擴(kuò)張。他們對外關(guān)系鐵,資金充足,投入廣告多??總之占有豐富資源。與他們?nèi)庯埑?,只有一個(gè)字:死,如果硬要加上幾個(gè)字就是:死得快。
或許,長沙的一些本土品牌留學(xué)機(jī)構(gòu)走這條路還有生機(jī):從“零售商”往“定點(diǎn)銷售商”轉(zhuǎn)變,去各大中專院校辦國際班。我沒這方面的資源,堂客也不愿意去開拓這里的市場,干了幾年的留學(xué)中介只好罷了,一一唉!
市場規(guī)律很殘酷,順者昌,逆者亡。留學(xué)中介上磋砣幾年,也蠻有味,何況為女兒的留學(xué)積累了知識(shí)和經(jīng)驗(yàn)。
愿賭服輸!
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